L'industrie nucléaire doit maîtriser, à un degré inégalé de fiabilité, les propriétés de multiples matériaux utilisés à des conditions d'usage extrêmes. La prévision de leurs évolutions sur des échelles de temps allant de quelques années jusqu'à des millénaires exige un besoin large et intense de connaissances, d'expérimentations et de simulations. Ces enjeux scientifiques et techniques, conjugués avec de forts enjeux économiques, inscrivent les matériaux du nucléaire au nombre des thèmes d'importance majeure. Ce rapport a été établi par des spécialistes de multiples organismes et soumis à la lecture critique des utilisateurs des matériaux examinés. Il fait le point sur les connaissances actuelles et envisage successivement les phénomènes d'irradiation (leur mode d'action et leur influence sur les propriétés d'usage des matériaux). Sont également abordés les matériaux des réacteurs présents et futurs (avec notamment la question de leur vieillissement) et les matériaux dans l'aval du cycle nucléaire.