Les signaux économiques sont partout, des couvertures de magazines de mode aux magasins d'alimentation, en passant par les actions militaires. Pippa Malmgren met au service du lecteur des outils pour comprendre l'économie mondiale en des termes simples. Les banques centrales s'efforcent de créer de l'inflation, mais affirment que les chances de réussite sont maigres. Pourtant, on remarque que le coût de la vie augmente déjà, en particulier parmi les marchés émergents. À qui échapperait-il que le prix du steak, des chocolats, des appartements, de l'enseignement ou encore des soins de santé augmente ? Ou que les prix sont tout simplement plus volatiles que par le passé ?

Le grand public mérite un meilleur accès aux questions cruciales du moment : de la déflation et de l'inflation, laquelle constitue le plus grand danger ? Ces deux forces opèrent des pressions opposées ; elles tiraillent et rompent les contrats sociaux essentiels qui lient les États et les citoyens, entraînant des conséquences sans rapport apparent : des troubles sociaux, le retour des activités de production en Occident après avoir été délocalisées vers les marchés émergents, et même des évitements de justesse entre des avions-espions, de combat et des navires américains, japonais, russes ou chinois.

La seule solution réside dans l'innovation, dans des prises de risques calculées de la part des individus. Les États sont-ils hostiles ou bienveillants à l'égard de ces efforts déjà impressionnants visant à bâtir aujourd'hui l'économie de demain ? La prédiction, soutient Malmgren, est impossible. Toutefois, nous pouvons être attentifs aux signaux qui nous entourent et être tous mieux préparés pour naviguer à travers les eaux troubles vers les trésors de l'économie mondiale.