Le bilan dressé par cet ouvrage collectif est mitigé : en métropole, le taux de forêts bien protégées pour leur biodiversité excède à peine 1 %, reléguant la France parmi les mauvais élèves de l'Europe. Seuls 300 km2 de forêts sont aujourd'hui relativement vierges de tout impact humain, et près d'une centaine d'espèces forestières animales ou végétales sont menacées d'extinction. Constatant ces lacunes, le WWF-France a rassemblé, autour de son programme Protection et restauration des forêts, des spécialistes issus de disciplines aussi variées que l'écologie, la sylviculture, l'histoire ou les sciences humaines, pour présenter des données inédites et proposer des solutions concrètes aux responsables politiques et aux gestionnaires de forêts ou d'espaces naturels. Synthèse de cette démarche, ce Livre blanc sur la protection des forêts naturelles en France explicite les fondements scientifiques et les motivations soutenant la protection des forêts métropolitaines. Il s'achève sur quelques pistes de réflexion, orientations pour l'action et recommandations.