Écrit à la première personne, comme un témoignage, cette confession relate la dure vie de misère d'une femme de pêcheur vers 1855, année de la publication.
Rose Duchemin relate ses difficultés et son souci de garder la tête haute ; elle évoque sa grande progéniture, les privations qu'elle s'impose et la solidarité qui l'entoure. Elle décrit tout à la fois les différends familiaux et la générosité de la communauté.
Que ce récit soit réel ou inspiré de la réalité, il résonne par son authenticité au cœur du XIXe siècle.
