On s’est souvent demandé pourquoi François I^er, à qui les bords de la Loire présentaient tant de sites agréables, a choisi, pour asseoir la merveilleuse construction qu’il projetait, un lieu sauvage, perdu au milieu de plaines arides. On a attribué ce choix étrange à la passion du roi pour la chasse et au souvenir de relations amoureuses qu’il aurait eues, avant son avènement au trône, avec la belle comtesse de Thoury, châtelaine du voisinage.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.