L’origine du peuple sakalave, qui occupe toute la partie ouest de Madagascar, est entourée du plus profond mystère en dépit de quelques indications données par Flacourt (1661) et Drury (1687-1743). Les traditions orales, généralement ornées de traits légendaires et conservées par des vieillards dont c’est toute la gloire, quelques coutumes religieuses et, en particulier, le Tromba sont tout ce qu’on a pour essayer de soulever un peu le voile derrière lequel, du reste, il n’y a peut-être rien de spécialement intéressant.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.