L’histoire est un amas de faits hétérogènes. Il se pourrait donc qu elle contint à la fois des éléments propres à la connaissance scientifique et des éléments réfractaires. Qu’est-ce que la connaissance scientifique ou science ? La scienco est d’abord la constatation de similitudes constantes entre des phénomènes d’un certain ordre. S’il n’y a aucune similitude reconnaissable dans la conduite des hommes, peuples ou individus, l’histoire ne se prête pas à la connaissance scientifique.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.