« Connais-toi toi-même » avait dit le plus sage des oracles au plus sage des hommes. En donnant à Socrate ce précepte, Apollon n’avait fait que traduire en formule le besoin instinctif qui, du premier jour où l’homme intelligent apparut sur cette terre, l’a poussé à s’étudier lui-même pour se rendre compte de sa place dans l’univers.

Cette tâche quotidienne, l’humanité l’a accomplie jusqu’aujourd’hui avec une conscience de plus en plus sûre d’elle-même ; dans ce siècle surtout, elle semble enfin avoir trouvé la véritable voie qui mène à la vérité.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.