Lauréat du Booker Prize 2025

Impressionnant.Le Figaro

Dès les premières pages, on est sûr de tenir entre ses mains un grand livre. Les Echos

Une expérience de lecture sensuelle et dépouillée, addictive et destabilisante.Lire Magazine

[...]fascinant. Un roman dont le laconisme, l’opacité, ne ménagent pas le lecteur et qui s’avère pourtant difficile à reposer, plus encore à oublier.Le Monde

István, quinze ans, vient d’emménager avec sa mère dans un quartier modeste d’une petite ville de Hongrie. Isolé, désoeuvré, c’est par hasard qu’il se lie avec sa voisine de palier, une quadragénaire mariée. Celle-ci lui fait découvrir les plaisirs de la chair, jusqu’à ce qu’un incident mette un terme à leur relation.

Après quelques années dans un centre de détention pour mineurs, István s’engage dans l’armée et combat en Irak. De retour, il part pour l’Angleterre où, travaillant comme chauffeur et agent de sécurité, il intègre la sphère de l’élite économique et politique, et tente de faire fortune dans l’immobilier. Mais par-delà son ascension sociale se cache un être fondamentalement passif, comme étranger au monde et à lui-même. Même dans son rapport au sexe.

À travers la figure d’István, David Szalay décrypte la crise de la masculinité dans un monde dominé par la marchandisation, le culte de la performance et l’augmentation des inégalités. L’implacable anatomie de l’homme contemporain.

Un superbe roman. Mordant, intelligent et d’une sagesse troublante... William Boyd

Ce qui fait la force de Chair, c’est son style : sobre et nerveux, sans fioritures. Lionel Shirver