Brest, juin 1940. Le jeune Jean, pupille de la marine, embarque à bord du Richelieu, fleuron de la marine de guerre française. Direction : l’inconnu. Quelques jours plus tard, c’est dans la rade de Dakar, en pleine Afrique-Occidentale française, que le destin du cuirassé se joue.

Septembre 1940. Dans un contexte où la France est divisée entre le régime de Vichy et la France libre, une issue impensable s’annonce : des Français vont devoir se battre contre d’autres Français. La confusion règne, les ordres se contredisent, et les hommes à bord du Richelieu ne savent plus à qui obéir.

À travers le regard sensible et lucide d’un jeune marin, ce roman historique puissant nous plonge au cœur d’un moment méconnu de la Seconde Guerre mondiale : le repli de la flotte française vers l’Afrique, les tensions au sein de la marine nationale, et la bataille intérieure que chacun doit mener entre loyauté, doute et instinct de survie.

Un récit d’apprentissage bouleversant, entre fresque historique et chronique humaine, au plus près des soutes, du vacarme des machines et des silences du devoir.